Abbazia di Praglia

❝La massima Ora et Labora di San Benedetto trova una delle sue più complete espressioni nel complesso di quest’abbazia, composta da tre splendidi chiostri, chiesa abbaziale, sala del capitolo, refettorio monumentale e biblioteca. La bellezza architettonica del luogo si riflette nelle ordinate campagne circostanti, frutto della secolare attività monastica di bonifica e governo delle acque, volta a trasformare gli acquitrini in fertili terreni.❞

Alle pendici dei Colli Euganei, fra i dolci versanti dei rilievi e l’ordinata campagna circostante, sorge un’oasi di spiritualità fra le più celebri in territorio veneto, dove la bellezza architettonica del sito si coniuga a una secolare e consolidata memoria storica. Il complesso dell’Abbazia di Praglia domina il verdeggiante contesto rurale a ovest della città di Padova, a breve distanza dai centri di Teolo e Abano Terme. Fondata dai monaci benedettini subito dopo l’anno Mille, divenne un importante insediamento religioso, legato alle prime operazioni di bonifica delle terre paludose ai piedi del sistema collinare euganeo. L’area, da sempre soggetta a periodici ristagni d’acqua, e dunque poco salubre e improduttiva, fu scelta dall’ordine monastico benedettino per applicarvi le sue avanzate conoscenze di controllo e regimentazione delle acque.
La struttura architettonica attuale unisce lo stile tardo gotico a quello rinascimentale: è il risultato della radicale ricostruzione effettuata a cavallo fra Quattrocento e Cinquecento. La torre campanaria è l’unica traccia rimasta del precedente impianto medievale. Di grande suggestione è la visita (solo su prenotazione) degli splendidi chiostri: il chiostro doppio, sviluppato su due piani identici; il chiostro pensile, caratterizzato da un ingegnoso sistema di raccolta delle acque piovane ai piani superiori; il chiostro botanico, storicamente utilizzato per la coltivazione delle piante officinali (oggi ospita un giardino all’italiana); e infine il chiostro rustico, quello più funzionale alle attività agricole che si svolgono nei campi adiacenti. Il monastero, dotato oggi di una foresteria per il soggiorno degli ospiti interessati a un’esperienza di ritiro spirituale, conserva diversi elementi di grande valore storico-artistico, tra cui la Chiesa Abbaziale, la Biblioteca Antica, il Refettorio Monumentale e la Sala del Capitolo. Di assoluto rilievo due grandi fontane a muro decorate con pesci e motivi floreali, a ridosso del chiostro pensile. Un piccolo negozio al piano terra espone al pubblico il vasto assortimento di prodotti realizzati dai monaci: dal vino al miele, dalle creme e pomate medicinali agli infusi.